Em 1880, o político paulista Joaquim de Almeida Leite Moraes foi nomeado pelo imperador presidente de Goiás, e sua principal tarefa era garantir o bom andamento da primeira eleição distrital direta a ocorrer naquele estado. Leite Moraes parte de São Paulo em dezembro daquele mesmo ano e chega a Goiás um mês depois. Em sua aventura, atravessa as mais diferentes paisagens, que descreve em detalhes em seu 'caderno de apontamentos'. Estão presentes em suas notas, reunidas nesta obra, tanto observações sobre o progresso das comunidades ribeirinhas e a paisagem em geral, até notas sobre a própria saúde e a saudade da família.