Em outubro de 1874 Henry Steel Olcott (1832-1907), conheceu a russa Helena Petrovna Blavatsky, que, depois de inúmeras viagens pelo mundo e iniciações esotéricas recebidas no Tibete, estava investigando, como ele, fenômenos espíritas daquela época. Em novembro do ano seguinte, eles fundaram a Sociedade Teosófica, Olcott foi eleito presidente e permaneceu na presidência durante mais de trinta anos. Ele manteve um diário no qual anotava minuciosamente o que dizia respeito a S.T e a Blavatsky. Com base nesse diário, escreveu uma obra em seis volumes, contando a história da S.T. até 1898. Neste primeiro volume encontram-se relatos impressionantes (e extremamente detalhados) sobre os primórdios da Sociedade Teosófica e a extraordinária personagem que foi Helena Petrovna Blavatsky.